Baroque italien
Haendel: «Il trionfo del Tempo e del Disinganno», oratorio
Federico Fiorio, sopraniste
Chiara Skerath, soprano
Christopher Lowrey, contre-ténor
Nick Pritchard, ténor
David Bates, direction
Avant d'être le grand triomphateur que l'on connaît de l'opéra italien en Angleterre, Haendel passe plusieurs années sous le soleil de la péninsule, où il s'imprègne de l'art des maîtres transalpins et donne vie à plusieurs fresques sacrées – l'opéra étant alors interdit dans la Ville éternelle. Son talent est tel que les éminences ecclésiastiques ferment volontiers les yeux sur les origines luthériennes du jeune Allemand du Nord. C'est le cas notamment du cardinal Benedetto Pamphili, poète à ses heures, qui lui offre en 1707 le livret d'Il trionfo del Tempo e del Disinganno [Le Triomphe du Temps et de la Désillusion]. Premier oratorio romain à couler sous la plume de Haendel, il est créé dans le palais du cardinal Pietro Ottoboni, futur pape Alexandre VIII, et donne à entendre – presque à voir – les échanges passionnés entre quatre figures allégoriques. Celles-ci débattent de l'attitude à adopter par la Beauté, qui oscille entre les avances «charnelles» du Plaisir et les mises en garde moralisatrices du Temps et de la Désillusion, ces derniers mettant en avant les mérites de la beauté de l'âme pour qui choisit une vie d'ascèse. Ce véritable jalon de l'ère baroque, qui recèle certaines des musiques les plus éblouissantes, virtuoses et émouvantes de Haendel, nous est porté ici par un ensemble britannique de haut vol: La Nuova Musica, fondé en 2007 par le contre-ténor David Bates, passé par les classes de l'excellente Schola Cantorum Basiliensis.